中文大學林漢明 大豆回家的勝仗 全華班研究成功 基因科研佔一席

全華班研究成功 基因科研佔一席 大豆回家的勝仗
2011-12-09
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中文大學農業生物技術國家重點實驗室副主任林漢明，帶領中港兩地科研隊伍，成功破解大豆的三十一種全基因組密碼，榮登國際權威科學期刊《自然遺傳學》，中國人在全球基因解碼競賽中進佔一席位。對他而言，成果不是取決於發表多少論文、研究經費多寡，而是盡了多少努力去實踐「人民精神」。為完成個人這個不能量化的野心，他走遍大江南北，為的是要真正把大豆「帶回家」，提高中國大豆的質量和產量，改善糧食和土地貧瘠問題。



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        林漢明讀中大三年級時，一位中國科學家來中大演講，改變了林漢明的一生。「當時他說，中國科學家極想研究分子生物學，花很多錢去買Enzymes（酵素），但屢不成功，因為中國只有兩個港口能空運雪藏酵素，再循陸路運到實驗室，都已失活了，但研究對中國很重要，這時林漢明就問自己：『Can I do something？』」


        棄美國筍工　回流研大豆基因


        後來，他到美國西北大學唸博士學位，從事細菌研究，學成後不愁出路，但他偏向虎山行，全因心中有一團火，「中國咁大，除醫療，糧食都係大問題，是不是應該由植物入手？」但他對農業一無所知，遂先研究模型植物「擬南芥」，後再轉到紐約大學從事植物份子生物學的博士後研究員。


        九六年畢業，著名基因公司 Monsanto 聘用他，同時母校中大亦邀他回去執教，他問自己一個問題：「為甚麼要去美國？不是應該將外國所學帶回自己國家嗎？」於是，他很快下了決定，九七年人人移民，他回流。


        返港後，他從認識的內地大豆專家，知道大豆起源於中國，九十年代初，國家還有大豆出口，但九六年後，國家不停入口大豆，到今天有八成由外地輸入，外國拿中國的大豆去繁衍，還反過來向中國傾銷。


        「我想利用科研，將大豆生產重新在國家興旺起來，令中國科研在世界佔一席位。」他不懂大豆，在長大的香港，從不存在糧食問題；他走到偏遠農村，因土壤和氣候條件，經濟生活落後，他想是否可從邊緣地方，即乾旱或高鹽份的土地開始研究？


        完成　種大豆基因組密碼


        他說，大豆的研究價值高，它本身有固氮作用，能通過跟細菌的共生作用，把空氣中的氮氣固在土壤中，故傳統農民智慧是先種粟米、再種大豆，因大豆可令土壤肥沃。因此，種大豆除了經濟原因，不用花錢從外國輸入，又有營養價值，豆奶是窮人的牛奶、也是主要食油，還可改良貧瘠土地。


        他決定以香港為基地，跑遍黑龍江、甘肅和黃土高原，結識一批默默耕耘的育種家。直至去年，他說服深圳華大基因研究院，結合雙方優勢，合作破解野生和栽培大豆的基因組差異，就是所謂「大豆回家」的項目，並展開了一場國際競賽。


        「美國科研隊最先在《Nature》發表了第一個栽培大豆的基因測序，他們是第二個完成了十七種野生和十四種栽培大豆的全基因組密碼，去年底更在《Nature Genetics》刊登，接韓國人也趕上來，完成一個野生大豆的基因測序。結果我們佔了一席位，且我們是全華人班底，實驗在中國完成，圓了心願，把大豆科研放回中國版圖內。」


        研究過程分秒必爭，最艱辛還是如何從基因測序中讀出訊息。中國野生大豆的種植面積正在萎縮，今次研究敲響了保育警號；同時，野生大豆和栽培大豆的區別都在研究中被標籤了，野生大豆的抗逆力強、高蛋白，但產量低，栽培大豆產量高、油份亦高，但抗鹽、抗旱力低，結合兩者就最好。他們已做了很多份子標記，將來可輔助現代育種。


        自從在國際期刊聲名鵲起後，不少內地朋友都慕名而來，欲分享他的經驗，增加產量，他來者不拒。未來，他還希望通過合作，研究如何發展大豆的藥用價值，把大豆的科研成果發揚光大。


        記者　方雅儀

■林漢華的研究隊伍，完成了三十一個品種大豆的基因測序，更在《Nature Genetics》封面刊載。

■林教授說，去到田野，才令他感覺到科研有生命，不是紙上談兵，並學習農民的智慧。

■林漢華的長期合作夥伴，大豆專家邵桂花教授。


向農民拜師 港燦也落田
2011-12-09


土生土長的林漢明，很難想像滿腳牛屎的滋味，「初初落田好辛苦，好天真，太陽最猛的中午，落田收集樣本曬到眼都花，穿水靴、拿相機、長短鏡頭，連走路都平衡唔到！」證明了香港仔跟農民生活脫節，想累積經驗，要謙虛地跟人學習。


        耕種辛苦，但他鼓勵學生下田，科學不是象牙塔裏的東西，最終是為改善人類生活。他常跟學生說，「匿在實驗室，拿試管溝來溝去，話是幫助農業，其實好遙遠。」去到田野，才令他覺得科研有生命，不是紙上談兵。聽聽農民的智慧，今年要種大豆、明年要種粟米，為甚麼？因今年水貴了，大豆用少一半水，他們有民間的理論。若學者只埋首在學院裏發表幾篇尖端論文，脫離人群，人民永遠得不到幫助。



港學者保存內地大豆研究成果
2011年3月14日
http://nogmo2.blogspot.com/2011/12/blog-post_8232.html


研抗旱大豆 中大突破
發現失落基因片段 成果刊《自然遺傳》
2010年11月15日
http://nogmo2.blogspot.com/2011/12/blog-post_1089.html


找到抗旱抗鹽分子標記 香港中大研大豆基因大突破
2010年 11月 16日
http://nogmo2.blogspot.com/2011/12/blog-post_08.html

http://www.alumni.cuhk.edu.hk/magazine/201103/pdf/CUAM_201103_17-18.pdf

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